こちらは第二次大戦終戦直後から高度経済成長期に日本プロ野球を支えた、
「フォークボールの神様」こと元中日の大投手・杉下茂さんが亡くなりました。
通算215勝…これを11年間で達成…今それをやろうとすると、
例えばオリックス・山本投手の2021&2022シーズンの登板数が
各々26試合ですから、それを11年間続け、かつ勝率7割5分をキープして届く数字。
時代と言ってしまえばそれまでですが、恐ろしい。
しかももっと数字が上の人も多々居る…
杉下さんも、32勝したのに最多勝を獲れなかった年もありますから
（1952年…ちなみに最多勝は、巨人・別所毅彦さんで33勝です）。
勿論おいらは、杉下さんの現役時代は知りません。
YouTubeなどを探れば、現役時代の投球動画が
出てくるかもしれませんが、見ることが出来てもそのくらい。
おいら的には、色んな球団（ほぼ12球団回ってんじゃ無かろうか？）の
臨時コーチとして、数多の投手にフォークボールを教えたこと、
そして、その時のお姿が、とても80代90代には見えない、
矍鑠と教える姿が、とても印象的でした。
ちょっと検索したら、2016年…90歳の時の始球式の動画が出てきましたが、
前に寄ることなくきっちり18.44メートル先のマウンド上から、
やや外れたとは言えノーバウンド投球…恐れ入りました。
先日亡くなられた怪童・中西太さんが、
80歳過ぎても「これ現役でももっと遅い人居るだろ」
って思えるくらいの鋭いスイングをしていたのと、
なんだかオーバーラップしてしまいました。
どっちもリンクは貼りませんが、YouTubeで
杉下さんのほうは「杉下茂」で検索すると一番上に、
中西さんのほうは「中西太 スイング」で検索すると二番目に出てきます。
享年97。
大往生と言ってしまえばそれまでなんですが、
杉下さんの場合（中西さんも）、晩年のお姿があまりにも若々しいので、
「まだまだ何十年と長生きされるのでは？」と思ってたので、
昨日書いた北別府さんと同様に「まだ早い」という印象さえ持ちました。
天国に行って、それこそ北別府さんにコーチしてたりして（笑）。
ご冥福をお祈りします。
ではでは。
